Så här återvinns elavfall

Elavfall innehåller en hel del farliga ämnen, men ofta också såväl guld som silver och koppar. Plast, metall, glas och andra material som kan finnas i elavfall separeras och återvinns var för sig även de. Det sparar både energi och naturresurser.

Den största återvinningsgruppen inom elavfall är små och medelstora produkter som återfinns i hemmet, till exempel datorer, tv-apparater, leksaker, mobiltelefoner dammsugare mm.

När de miljöfarliga ämnena som kvicksilver, bly, kadmium och freoner tagits om hand som farligt avfall, kan koppar, aluminium och järn återvinnas i smältverk. Metaller kan återvinnas hur många gånger som helst utan att tappa i kvalitet.

Kretskort i datorer, mobiltelefoner och andra IT-produkter innehåller små mängder ädelmetaller, som också återvinns och används som råvara i nya produkter.

Tyg, trä och plast som inte kan materialåtervinnas energiåtervinns, det vill säga förbränns i särskilda anläggningar och ger el, fjärrvärme och fjärrkyla.

Stora vitvaror som diskmaskiner, tvättmaskiner och spisar kan innehålla kondensatorer med miljöfarliga ämnen, exempelvis PCB. Därför plockas vissa delar bort för hand innan vitvaran tuggas sönder i en fragmenteringsanläggning som separerar glas, metall och plast för materialåtervinning.

Gamla kylskåp och frysar innehåller freoner som bidrar till växthuseffekten och förstör ozonlagret. Sedan 1995 är det förbjudet att använda freoner i kylskåp. Ändå är nästan vartannat skåp som kasseras så gammalt att det innehåller freoner. Freonerna omhändertas i slutna system och kan förstöras antingen vid väldigt hög temperatur, eller omvandlas till saltvatten.